Pendant les 16e et 17e siècles, la ville d’Évora fut le principal centre de la polyphonie religieuse portugaise. Grâce à l’intérêt musical et artistique des rois portugais, l’Ecole de Manuel Mendes, appelée aussi Ecole portugaise, se développa au sein de sa magnifique cathédrale gothique. De cette institution sont issus les plus fameux compositeurs portugais de cette époque, qui ont transmis leur savoir-faire à travers toute l’Europe et le Nouveau Monde.

Aujourd’hui, la musique des archives de la Cathédrale est en libre accès à la Bibliothèque publique d’Evora. Cette fantastique collection de vilancicos, tonos, opéras et polyphonies diverses, montre la qualité et la richesse de la musique lusitanienne de ce temps. Devenue un centre de recherche important pour la musique ibérique des 16e et 17e siècles, la bibliothèque contient encore de nombreux trésors musicaux